der dicke Schlauch vom Kühler unten zum Thermostat war handwarm
Verdächtig. Der muss bei Betriebstemperatur so heiss sein das du ihn nicht anfassen kannst ohne das es weh tut.
also öffnet der neue Thermostat doch nicht, oder sehe ich das falsch?
Vermutlich. Ich selbst würde den nun sofort wieder rausholen und wie All Eyez on me beschrieben hat prüfen bevor ich ihn entsorge.
Wenn das heiße Wasser nicht durch den Kühler fliesst wird auch der Lüfter niemals anspringen - warte nicht bis dir die Kodi durchbrennt.
Ich behaupte das dein Neuteil schon im Prospekt defekt war. Passiert immer wieder. Ist wie das Mysterium um den blauen Temperaturfühler. Du kaufst 10 und 4 davon funktionieren. 
Ich habe mir angewöhnt neue Thermostate generell an nem Faden in den brodelnden Wasserkocher zu tauchen. So ähnlich wie der Terminator am Flaschenzug. Ihr mußt mich in den Stahl hinablassen.